Nog niet klaar voor een nieuwe heup of knie?

Voor veel mensen is het flink schrikken wanneer de orthopeed voorstelt een versleten heup of knie te vervangen. Er zijn genoeg redenen voor een patiënt om te besluiten liever nog even te wachten met deze ingrijpende operatie. Het goede nieuws is dat er een aantal opties zijn om de tijd tot de ingreep met minder pijn en stijfheid te overbruggen.

Bent u volgens uw orthopeed toe aan een nieuwe knie of heup? Er zijn echter veel redenen waarom u zo’n gewrichtsvervangende operatie liever zou willen uitstellen. Bijvoorbeeld als u nog geen ernstige pijn heeft en het gewricht nog redelijk kunt bewegen. Het kan zijn dat u nog niet klaar bent voor zo’n drastische ingreep, bijvoorbeeld omdat er een reis naar uw kleinkinderen in Australië op de planning staat. Het is ook mogelijk dat u bang bent voor zo’n operatie en graag wat meer tijd wilt hebben om u er mentaal op voor te bereiden. Wat kunt u zelf doen om de periode tot de operatie zo comfortabel mogelijk te overbruggen?

Uitstellen begint thuis

Uiteindelijk is de beslissing om een gewrichtsvervangende operatie uit te stellen een persoonlijke overweging. U moet – eventueel in samenspraak met de specialist – de risico’s en voordelen van de ingreep zorgvuldig overwegen voordat u een beslissing neemt. Tot het moment dat u er klaar voor bent, kunt u terugvallen op conservatieve behandelingen voor gewrichtspijn.

“En die beginnen meteen thuis,” zegt Mark Shekhman, MD, orthopedisch chirurg bij het Bone & Joint Institute in het Hartford Hospital in Amerika. “De meest effectieve niet-operatieve behandelingen voor gewrichtspijn zijn veranderingen in levensstijl.”

In dit artikel geeft hij een aantal tips die helpen om het plaatsen van een heup- of knieprothese enige tijd uit te stellen.

Bereik een gezond lichaamsgewicht

Het verliezen van overgewicht staat bij veel mensen met artrose niet bovenaan de actielijst. Dat is immers geen eenvoudige opgave. Minder gewicht zorgt echter wel voor minder druk op de gewrichten.
“Dat betekent minder pijn en minder slijtage,” zegt Dr. Shekhman. “Een gezond lichaamsgewicht is dus het allerbelangrijkste wat u kunt doen om te voorkomen dat de gewrichtsklachten erger worden. Als u hier moeite mee heeft, overweeg dan om lid te worden van een afslankclub of raadpleeg een diëtist.”

Denk goed na over wat u eet

De juiste voeding kan aanzienlijk bijdragen aan het bereiken van je streefgewicht. Probeer daarom minder voedingsmiddelen te consumeren die rijk zijn aan vetten en koolhydraten. Echter, gewichtsbeheersing is niet de enige reden om bewust te kiezen voor je voeding.

Shekhman voegt toe: “Bepaalde voedingsmiddelen kunnen de zwelling en pijn in je gewrichten verminderen. Denk bijvoorbeeld aan zalm, haring en makreel, die rijk zijn aan ontstekingsremmende omega 3-vetzuren. Voeg ook noten, fruit, bonen en groenten toe aan je menu. Het mediterrane dieet is een goede keuze omdat het al deze elementen bevat.”

Doe oefeningen met weinig impact

Zelfs met een beetje lichaamsbeweging kom je al een heel eind. Zachte oefeningen trainen de spieren rondom je gewrichten, wat ervoor zorgt dat je soepel kunt blijven bewegen en je gewrichten goed gesmeerd blijven.

“Je zult direct merken dat stijfheid, zwelling en pijn verminderen,” zegt dr. Shekhman. “Voor nog betere resultaten kun je een doorverwijzing vragen naar de fysiotherapeut, die specifieke oefeningen voor het aangetaste gewricht met je kan doen.”

Drink minder en stop met roken

Roken en alcohol hebben een negatieve invloed op je algehele gezondheid en kunnen gewrichtspijn verergeren. Alcohol
onttrekt vocht en voedingsstoffen aan je lichaam, wat leidt tot een toename van ontstekingen en bijgevolg gewrichtspijn. Tabaksrook veroorzaakt ook ontstekingen en er zijn sterke aanwijzingen dat de giftige stoffen bijdragen aan het verlies van kraakbeen.

“Deze risicofactoren kun je zelf veranderen,” aldus de Amerikaanse orthopedisch chirurg.

Gebruik natuurlijke ontstekingsremmers

Natuurlijke ontstekingsremmers kunnen de pijn en stijfheid verminderen tijdens het wachten op een gewrichtsvervangende operatie. Denk daarbij bijvoorbeeld aan Vloeibare Groenlipmossel, Curcumine en/of Zwarte bes-blad. Deze hebben, in tegenstelling tot chemische ontstekingsremmende pijnstillers, geen vervelende bijwerkingen. Door het remmen van de ontstekingen ervaart u minder last van pijn en stijfheid, waardoor het plaatsen van een nieuwe heup of knie nog even uitgesteld kan worden als u dat graag wilt.

Vraag uw arts om gewrichtsinjecties

“Overleg met uw arts over de mogelijkheid van steroïde-injecties. Ze verminderen tijdelijk de gewrichtsontsteking en pijn gedurende ongeveer drie maanden. Dit is echter geen blijvende oplossing. Er komt een moment waarop het versleten gewricht daadwerkelijk moet worden vervangen.

“Probeer daarom open te staan voor deze mogelijkheid,” zegt Dr. Shekhman. “Als u herhaaldelijk terugkeert naar de specialist voor dergelijke injecties, kan dit leiden tot gewrichtsschade die moeilijk te herstellen is en het risico op complicaties vergroten. Dus op tijd beslissen om uw aangetaste heup of knie te laten vervangen, is een veiligere optie. Bovendien is een gewrichtsvervangende operatie de ultieme pijnstiller. Na de ingreep kunt u na verloop van tijd uw nieuwe heup of knie weer soepel bewegen zonder klachten.”